央聯兩大強權巨人、阪神在這冷颼颼的冬季，皆針對投打採取大型補強，某種程度來說，已經達到先聲奪人的目的。放眼央聯，連續兩年淪為「最下位」的養樂多燕子，雖然不參與自由球員銀彈之爭，但對他們來說，眼前最佳補強就是「續留」。各國職業運動受到疫情衝擊，觀眾入場人數與商機銳減，虧損在所難免。在人們普遍關心健康的情況下，各種幫助消化、促進腸胃蠕動的食飲品大賣，養樂多母公司受惠於這股趨勢，2020 年 4 至 9 月的財報中，顯示其淨利較去年高出 5％，繳出 217 億日幣的佳績。 
ヤクルト1000 成為母球團重要商品。（圖／yakult 官網） 由於母公司營收亮眼，相較於多數球團虧損，養樂多顯得一枝獨秀，替休賽季的補強奠定基礎。身為健康飲料製造商的養樂多，推出一款標榜含有 1000 億顆乳酸菌的「ヤクルト 1000」，而該飲品創造出不少話題與商機，加上養樂多是少數免於疫情感染的球隊，或多或少提升了整體企業形象。 
強打山田哲人。（圖／東京ヤクルトスワローズ FB） 回歸球員市場面，
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擁有「Mr.Swallows」封號，還締造過打擊「333」紀錄的山田哲人，
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自然兵家必爭。為了避免山田琵琶別抱，球團祭出 7 年總值 40 億日幣，平均年薪超過 5 億的空前合約，希望挽留這位日本當今最強二壘砲。看到球團的誠意，
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山田沒有太多懸念即點頭簽字，沒意外的話，這份合約走完，山田將步入 35 歲之齡，幾乎可確定山田將「終身養樂多」。 
王牌小川泰弘。（圖／東京ヤクルトスワローズ FB） 順利留住山田之後，另一位非留不可的就是目前累積 75 勝的王牌小川泰弘。相較於山田的一拍即合，小川的談薪就顯得艱辛。直到 12 月中旬，球團與小川都尚未達成協議，本人似乎也傾向「自由市場試試水溫」。罕見的是，大肆補強的巨人與阪神並未表態爭取小川，反倒是鮮少在自由市場出手的北海道日本火腿鬥士，傳出有意網羅的小道消息，加上今年自由市場上投手相對稀少，使得小川爭奪戰撲朔迷離。經過一陣子斡旋，小川終於同意養樂多開出的 4 年總值 8 億日幣合約，還傳出一度夢到山田的趣聞。值得一提的是，即便小川連續兩年 ERA 破 4，去年還寫下單季被敲出 26 發全壘打的難堪紀錄，但對養樂多這充滿變數，
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甚至淪為一盤散沙的先發輪值來說，每年能穩定扛下 100 局以上的小川，絕對是不可或缺的一員，續留重要性不亞於山田。 
終結者石山泰稚。（圖／東京ヤクルトスワローズ FB） 近年崛起的石山泰稚，也是一大重點。即便球速並非頂尖，但憑藉著刁鑽滑球與指叉球，成為央聯小有名氣的終結者。2020 年球季 44 場出賽，
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投出 20 次救援成功，ERA 是優異的 2.01。針對這位牛棚大將，養樂多開出 4 年總值 7 億的條件，就是為了避免新球季牛棚群龍無首，重蹈 2017 年真中滿監督時期的慘劇。綜合上述補強，除了穩固球隊戰力之外，更重要的是確保 3 名好手不會流入央聯其他球隊，洗刷過往淪為「強權農場」的形象。 
青木宣親身手依舊。（圖／東京ヤクルトスワローズ FB） 此外，另一名續留的則是精神領袖青木宣親。曾旅美多年的青木，儘管回歸養樂多時年紀偏大，但細膩的打擊技巧依舊猶如寶刀，自 18 年回歸後的 3 年，不僅每季出賽百場起跳，打擊最低也有 2 成 97。另外屬於中程打者的青木，連續 3 年全壘打支數上雙，2020 更在縮水賽季逆勢敲出 18 轟，為個人自 2007 以來新高。有鑑於 39 歲的青木未見衰退，加上沙場老將經驗與陣中的歷史定位，
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球團開出 3 年總值 10 億的合約續留。以接近不惑之年的老將而言，能領到如此優渥合約的案例確實罕見。同為央聯，相較於阪神鳥谷敬、能見篤史、福留孝介等老將黯然轉身，養樂多球團似乎更具一些「人情味」。加上青木這一筆，4 合約總值高達 65 億日幣，還不包含洋將部分，如此大手筆的手腕，引發日本體育圈關注。透過這樣的行動，或多或少也看得出來，球團亟欲擺脫連兩年墊底的污名，期盼發揮下剋上的逆襲。至於能發揮多少實質貢獻，球季開打便知分曉。，
